The last of the pictures and a new blog / El resto de las fotos y un nuevo blog

Life in Argentina
http://www.erikaandjulianargentina.blogspot.com/

Last time I posted, Angel (Julian's dad) had just gotten home from the hospital and was more or less stable. I'm happy to report that he's doing great now, knock on wood, hasn't had any more major complications, and is adapting as well as can be to life with dialysis. He seems to handle the dialysis really well (it makes some people feel absolutely awful afterwards), which is truly fantastic! In the end, we're glad to we cut the trip short - aside from the fact that we would have spent the rest of the trip worrying, despite the circumstances, it's been really nice to spend time with Angel, and in my case, get to know him. So, relatively speaking, all's well that ends well!

I finally got around to uploading the last of the travel pictures (albums 39 to 46). As always, you can see them by clicking on the links in the right-hand column of this blog. Although there were lots of places that we didn't get to go to during this trip (and still really want to see), for now, the traveling is over. The truck is still in Honduras, but as soon as we get clearance from Argentina, we're going to ship the truck to Argentina. Julian will use it for work and we plan on going on weekend trips around the Concordia area in it. The truck will continue to travel, albeit on a much smaller scale!

Since the trip is over, there aren't any more pictures to add to this blog - so, I've created a new blog, mostly to post pictures of what we're doing in Argentina. The new blog is called "Life in Argentina" and can be found at http://www.erikaandjulianargentina.blogspot.com/
I've already posted pictures of Julian's niece's graduation in La Plata (~1 hour from Buenos Aires), and Xmas and New Year's in Buenos Aires (along with a few other random pics).

I hope everyone is doing great and thanks again for following our blog. We had a fantastic time during the trip (definitely caught the traveling bug!!) and are already thinking about how we're going to fix up our next truck for a future great adventure!

Besos y abrazos,
Erika and Julian

Things are looking up.

Hi! Just wanted to let everyone know that Julian´s dad is out of the hospital and is doing OK. There are ups and downs, but he seems to be handling everything. Thanks again to everyone for their wonderful messages of support - it really means a lot to both of us!

I have some more albums ready, so as soon as I can I´ll upload those (I don´t have internet at home right now).

I hope everyone is doing great! Happy New Year!!

Besos,
Erika and Julian

Tegucigalpa to Buenos Aires

Just to update everyone, we're now in Buenos Aires. Unfortunately, we had to leave the truck and fly from Tegucigalpa to Buenos Aires at a moment's notice. Julian's father was about to undergo surgery after suffering complete kidney failure and Julian wanted to be there. There was absolutely no point in continuing the trip when all we were going to do was worry about Julian's dad anyway. Sooo, a week and a half ago, we packed our clothes and put everything else in boxes to leave with the truck, and flew out (Note for Jackie: we flew on Copa Airlines, which was very weird after doing so many of their translations!).

To make a very long story short, Julian's dad has a blood clot in his renal artery. The surgery we came for was not successful, as the doctors were unable to remove the clot. Sadly, this means that he no longer has use of his kidneys and will have to undergo dialysis for the rest of his life (barring a miracle). Right now Angel (dad) is also dealing with a few set-backs, in the form of infections and some unexpected sypmtoms, so he's is still in the hopital.

As you can imagine, things are a bit chaotic right now. We've been going to the hospital almost every day since we got here and it's been hard to do anything else. Once the holidays are over and, hopefully, Angel is out of the hospital, we'll finish posting picture from the trip and include more anecdotes from the trip.

Before I close, I really want to thank Susana, Hernan, Bernardo and Isme in Tegucigalpa for everything they did for us while we were there. Through sheer luck, when we found out about Angel, we were in the best possible place - you see, the family has an international moving business (Gamundi), and they are now storing our truck for us and will send us the truck, along with our stuff. I can't, and honestly don't know how, to thank them enough - this is a huge weight off our shoulders in the middle of all this chaos. But, what I'm most grateful for was feeling like family, like I was really home, the entire time we were in Tegus. Juanca, thanks for sharing your incredibly wonderful family with us! :)


I'll try to post again if there's anything new with Angel. Thanks so much to all our incredible friends who found out about Angel through Facebook for the outpouring of support. Both Julian and I really, really appreciate it - it helps to know you're thinking of us. :)

I hope everyone has a fantastic holiday season and a very, very happy New Year!

Besos y abrazos,
Erika and Julian

Loaded more photos/Subi mas fotos

Hi! Just to let you know, we've uploaded more photos of Mexico. Right now we're in Tegucigalpa, Honduras, staying with our friend Juanca's parents (Juanca is in NYC!). As soon as I can, I'll upload all the pictures from Chiapas, Mexico, Guatemala and now, Honduras. We're still having a great time. I hope everyone is doing well!


Hola! Solo queria avisar que subimos mas fotos de Mexico. Ahora mismo estamos en Tegucigalpa, Honduras, y nos estamos quedando con la familia de nuestro amigo Juan Carlos (Juanca ahora mismo esta en New York City!). Lo mas pronto posible subiremos las fotos de Chiapas, Mexico, Guatemala, y ahora Honduras. La estamos pasando barbaro! Espero que todos esten muy bien.

Besos, Erika y Julian

03 - 29 Oct, 2008 - Mount Rushmore

03 – Mount Rushmore

Si en algo superan los estadounidenses a cualquier otro país que he visitado, es en sus esfuerzos por realizar demostraciones de su patriotismo. Banderas enormes por muchos lados en la calle, escuelas, restaurantes, casas de gente particular, banderas chiquitas por todos lados, conmemoraciones a cada prócer en sus tierras natales, o por donde hayan puesto pie en alguna etapa de sus vidas. Estatuas no hay tantas, menos que nosotros que tenemos una en cada plaza, y tal vez será porque los escultores se han de sentir disminuidos ante la obra de un tal Gutzon Borglum. Aunque hay que reconocer que la idea no fue originalmente de el, sino de un historiador de la zona con contactos en el senado. No me imagino como habrá sido la conversación entre uno y otro al momento de decidir el proyecto. O mejor dicho, me la imagino grotescamente.

- Oiga, Sr. Borglum, sabe usted que nosotros en South Dakota apreciamos grandiosamente sus esculturas.

- Se lo agradezco

- Y sabe, nos encantaría que realice una de sus grandiosas esculturas en nuestro estado.

- Sería un placer, en que tema están pensando

- Querríamos homenajear a nuestros más grandiosos presidentes – haciendo incapié en grandiosos.

- Pues, me encataría poder homenajear a nuestros grandiosos presidentes – cayendo en la trampa de empezar a usar la palabra grandioso

- Si, realmente nos gustaría poder realizar la escultura más grandiosa hasta el momento para homenajear a estos hombres que han forjado nuestro grandioso país.

- Y en que ciudad están pensando para emplazarla?

- Eso todavía no está decidido, y requerirá de su opinión profesional sobre calidad de piedra, para evitar mover grandes cantidades innecesariamente.

- Entiendo, entiendo – pero no entendía todavía en el quilombo que se estaba metiendo.

- Es que nos interesaría realizar las esculturas en la montaña, para que la gente desde lejos pueda admirar y recordar a nuestros grandiosos presidentes ilustres.

- Pues sería provechoso elegir alguna roca liviana, para poder llevar la escultura a la montaña. O, puedo trabajar sobre un modelo hueco.

- No, no, me refería a “en” la montaña, no sobre la montaña.

- Y de que tamaño mas o menos está pensando mas o menos? – Comenzando a sospechar de la magnitud de la empresa que le querían encomendar.

- Bueno, eso dependerá del tamaño de la montaña. Recorrió alguna vez los Black Hills usted?

- No, pero será un placer.

Y no se si habrá sido gran placer o no, pero seguro que fue unn trabajo enorme y con mil complicaciones. Porque ademas de ser enorme la escultura, la montaña que eligieron estaba llena de fracturas en la roca, y tuvieron que modificar el diseño. Una locura extravagante, que resultó en una obra grandiosa, como se empeñaba en remarcar el historiador en mi conversación imaginaria.

El detalle que más me impresionó a mi fueron los ojos. Cómo se las ingenió el escultor para que se generen sombras dentro y una parte quede al sol, para que le de ese brillo de la pupila que le dan vida a la mirada. A mi me cuesta (o mejor dicho me es imposible) dibujarlo en un papel, y éste guacho lo hizo en una montaña!

Magnífico.

03 - 29 Oct, 2008 - Badlands National Park

Las Tierras Malas o los Badlands

Photos/Fotos
http://picasaweb.google.com/erikaadamsbackup/03USA?authkey=LLhMAmX59tw#


Detrás quedaron las preocupaciones de si va hacer mucho frío o no. Quedó confirmado. Fueron 26º F (que serán mas o menos -3º C) dentro de la camioneta, y no sabemos bien cuanto afuera. Y nos cagamos de frío. Bah, en realidad, el sufrimiento mayor no fue el frío. Lo mas jodido fue aguantarse las ganas de mear, para no salir a chupar frió en el recorrido entre la camioneta y el baño público de la parada de descanso donde hicimos noche.
Acá en USA, en las rutas principales más o menos cada 100 km hay unas paradas de descanso, donde hay un estacionamiento grande, un pequeño saloncito para aguantar el viento o la lluvia, y baños generalmente en bastante buen estado. Muchas veces hay unas mesitas en los alrededores con unos techitos donde pararse a comer algo mientras se está de viaje. También es normal (o al menos a eso nos habíamos acostumbrado en Oregon) que haya árboles en los alrededores de la construcción. Bueno, este no era el caso. El estacionamiento estaba (bien grande), los baños también (bien limpios), las cámaras de seguridad también (bien altas), pero los árboles no. La altura de la vegetación no superaba al metro. El viento, obviamente, se aprovechaba de la falta de obstáculos para correr con toda soltura a través de la lomita donde estaba el parador. De más está decir que no ayudaba nada con el frío. O mejor dicho, ayudaba al frío, pero a nosotros no.

Salimos pronto de ahí, ya que es ilegal quedarse más de 8 horas estacionado en uno de estos paradores y arrancamos rumbo a Mount Rushmore. También habíamos decidido pasar por el parque nacional de las tierras malas (como me gustaba decirle a mi, a modo de traducción muy literal de Badlands), ya que quedaba casi de paso a Mount Rushmore. Recién al comenzar a manejar empezamos a ver el paisaje de South Dakota, ya que habíamos entrado al estado durante la noche. Lo primero que notamos es que no es muy distinto a North Dakota. Pastizales extensos y planicies interrumpidas por lomas suaves. O mejor, ondulaciones suaves interrumpidas por planicies ocasionales. Árboles solo cerca de las casas que exigen clemencia del viento.

De pura casualidad, más o menos a la hora del almuerzo, estábamos pasando por un pueblito, DeSmet, donde vimos un cartel que decía algo de Laura Ingalls Wilder. Resulta que ese era el pueblo donde esta muchacha vivió por mucho tiempo y fueron su inspiración para escribir los libros sobre “Little House on the Praire” y luego la serie de tv que en Argentina se llamó “La familia Ingalls”. Les cuento que por las fotos que vimos de la época, la vida era mucho más dura que lo que pintaban en la serie. Mi más sincero respeto para con los pioneros de esa zona. Bueno, excepto por el pequeño detalle que tuvo que pasar el ejército antes y liquidar a los indios nativos. Pero como argentino que soy, no puedo condenar a los estadounidenses por tener una historia similar a la nuestra. Nosotros no dejamos ni a uno de los indios que poblaban a nuestras pampas. Y si hay algo que los norteamericanos hicieron mejor que nosotros fue el tema de la asignación de las tierras a los colonos y pioneros. En usa tenias que demostrar que vivías en la parcela que te iban a asignar. De esa forma se pobló mas o menos homogeneamente (aunque obviamente, en estos lares poca gente querria venir) un país enorme. No como nosotros que dejamos que las tierras se las queden unos pocos que se fueron a vivir a la recoleta y alrededores. Con mirar un mapa de las rutas, o de las vías de ferrocarril argentinas, ya se puede deducir que de federales, tenemos poco.

Recorrimos caminando un poco el pueblito de Laura Ingalls, sacamos unas fotos, engullimos un par de sanguches, y a la ruta nuevamente.

Hicimos noche en un parador de camiones, que no es más que una estación de servicio que está abierta las 24hs, con duchas y una playa de estacionamiento enorme. Esta vez hicimos un desayuno bien híbrido entre EEUU y Argentina. Mate con sanguchitos de peanut butter y jelly (pasta de maní untable y mermelada). Estabamos ya cerca de la entrada a los Badlands, asi que pronto cambiamos de paisaje, que hasta entonces se había mantenido similar. Si, aún después de manejar día y medio, seguíamos rodeados de pastizales y lomas onduladas. Pero como les decía, pronto cambió el paisaje al entrar a los Badlands, y se transformó en un paisaje lunar. Vean las fotos y saquen sus propias conclusiones. Un claro ejemplo de las posibles consecuencias de la erosión hídrica, aunque un poco extremista también. Se ve que las montañitas acá estaban hechas de un sedimento menos resistente y se erosionaron con formas raras.

Por suerte nos vinimos con una camioneta, ya que nos pudimos meter en un camino de tierra, lleeeeno de serruchitos y arena, y vimos a los animales salvajes mas cerquita que lo que pensabamos. Y cuando hablo de cerquita, estoy diciendo dos o tres metros. Si estirabamos la mano afuera de la ventanilla creo que podíamos tocar a los búfalos. Los antílopes estaban un poco más lejos. Y los perritos de las praderas, que viven en colonias en madrigueras dentro de la tierra, con familias en agujeros cercanos el uno al otro que parecen ciudades, estaban tranquis ahí al ladito nuestro mientras estábamos dentro del auto. En cuanto nos bajábamos, entraban a los gritos entre ellos y a correr a meterse en sus agujeros. Por momentos parecía que estábamos en un safari fotográfico en Africa. Hermoso.

El único inconveniente, fue que se nos prendió la luz del terror de la camio, esa que dice “check engine” que anuncia desde problemas inocuos, a enfermedades terminales. Por suerte traíamos con nosotros un aparatito para leer los códigos de la computadora de la camio. El problema era inocuo, el sensor de oxígeno que está detrás del catalizador dejó de funcar. A apagarle la lucecita y a seguir camino. Imapagable la sensación de tranquilidad el saber que la luz mala no indicaba problemas graves.

01 - 27 Oct, 2008 Bemidji, Minnesota a Watertown, South Dakota

Photos/Fotos:

http://picasaweb.google.com/erikaadamsbackup/01USA?authkey=Dod3LKcmSC4#

Por Fin Salimos

Al fin, después de arreglar el problema con la carga de la batería, dejamos todo listo para poder salir temprano a la matina. Tratamos de no dejar en la camioneta las cosas que no se podían congelar, aunque obviamente se nos olvidaron algunas. La crema de manos por ejemplo, que quedó durita durita e inflando el envase al máximo.

A eso de las dos de la tarde podemos decir que oficialmente arrancó el viaje, aunque se sentía mayormente como si estuviéramos yendo al supermercado a comprar algo y volver.

- Bueno, pasamos el super, se nos olvidó algo? preguntaba uno.

- NPI, respondía el otro.

- A donde vamos? o mejor dicho, por donde vamos?

- A ver, paremos a cargar gasofa, y miramos el mapa de rutas. Merda que está fresco, suerte que salimos al final!

- Yo todavía no siento que hayamos salido.

- Yo tampoco, para mi se siente como que estamos yendo acá nomás. A ver, dejame agarrar los mapas y anotar el kilometraje (millaje mejor dicho) de la camio, así sabemos cuando arrancamos y podemos calcular distancias.

- Dale, yo voy a mear y vuelvo.

Erika habia preparado sus recorridos impresos de rutas alternativas bajadas de google, para pasar por el gran cañón del colorado pero prontamente nos desviamos de esas posibles rutas.

- Que si no está muy lejos, a mi me gustaría pasar a ver ese lugar donde están las cabezas de los presidentes esculpidas en una montaña, le dije. Donde es eso?

- Mount Rushmore, me respondió.

- Ah… - dije yo, haciendole notar que no me añadía mucho por develar mi duda al mencionarme una referencia geográfica desconocida para mi - Y eso mas o menos donde es que queda en el universo?

- Que Boludo - respondió sonriente, insistiendo con los modismos argentinos - En South Dakota, agregó. Pero no estoy segura en que parte de South Dakota, a ver, pasame el atlas de EEUU. (Y dijo pasame y no pásame, no es que yo me ande ahorrando acentos esta vez).

Cara de preocupación en su rostro, la misma que ponemos todos cuando estamos buscando algo en un mapa concentrados.

- Acá esta, en los Black Hills de South Dakota. No, no queda muy lejos de nuestra ruta. (No más cara de procupación)

- Bueno, joya! Por donde agarramos entonces?- y empecé a cantar mentalmente Rocky Racoon (no tan mentalmente, me aclara Erika ahora)

De vuelta a mirar en el mapa, pero no sin poner cara en el medio de haberse dado cuenta que trabajó al pedo preparando los mapas de google e imprimiendo los recorridos. Si, la vida es dura.

Una vez definida nuestra ruta del día, o mas o menos pa’ donde teníamos que agarrar, partimos rumbo a somewhere in the Black Hills of South Dakota…

Después de manejar un par de horitas nada más, pasamos por una zona donde se ve que había nevado. Habían pronosticado para la zona probabilidad de una nevadita, pero no había caido nada en Bemidji.

- Sacá, sacále foto, que por ahi no vemos más nieve por un tiempo. Además así se ve el contraste de climas que vamos a pasar.

Fotito por aca, fotito por allá, que que bonito la nieve derritiéndose en los árboles, y el sol. Mierda, no veo un carajo ahora.

- Uh, mirá a ese! como preparó el establo con cadáveres y fantasmas para el Halloween. Es gracioso ver los contrastes de como adornan unos y otros sus jardines (o granjas en este caso). Hay quienes adoptan un estilo comercial y pragmático, con zapallos artificiales y luces enchufables, más a veces muñecos inflables. Y hay quienes toman el camino más tradicional y hacen muñecos a mano, cortan los zapallos de verdad y le hacen caras que meten miedo, y adentro le prenden una velita. El pragmatismo, notoriamente pierde en la competencia, si yo fuese el juez. Se pierde el espíritu de lo tétrico y embrujado que intenta trasmitirse durante Halloween. Una dicotomía similar se observa también en las fiestas de Halloween que abundan durante esos días. Hay quienes optan por disfraces que meten miedo, de fantasmas, zombies, brujas fulerazas, curas depravados, etc. y los hay quienes optan por disfraces mas divertidos y sexies, como enfermera escotada y de minifalda, mucama con los pechos en bandeja, vampira que te dan ganas que te deje seco ahí nomás, etc… Como se imaginarán, en este aspecto no estoy seguro que sería tan tradicionalista, si me tocara a mi elegir los mejores disfraces.

Cinco horas viajando, y ya si, no hay dudas de que no estamos yendo al súper, ni yendo a buscar a un amigo al aeropuerto, ni a pasar un fin de semana de camping. Estamos con rumbo a Argentina. Pero ahora la preocupación no es esa, es encontrar donde carajo pusimos el cuchillo, para untar la mayonesa en los sanguchitos. Y encontrar un lugar donde pasar la noche, claro.

00 - 26 Oct, 2008 - Por fin! Emprendemos el viaje ! /Finally! We're off on the trip!

For the English speakers: Erika is going to try to post concurrent entries in English, but for now, she's just working on the huge back-log of pictures (captions in English) and Julian's doing the writing. So, it'll be a good chance to brush up on your Spanish or you can go straight to the pictures (which start on the 27th). :-)

Aviso previo: A aquellos que me conocen les quiero aclarar que intentaré escribir en el blog en forma hablada, es decir que voy a tratar de escribir como si estuviera hablando informalmente con ustedes. A aquellos que no me conocen, les quiero aclarar que hablo como el culo y uso palabras en mi habla que no escucharian en una mesa de bridge con senhoras entradas en anhos (cuando saben o sospechan que las estan escuchando, que cuando no, son terribles). Ah, y además no tengo enhe en mi teclado. La mitad de las cosas que escribo son mentiras imaginadas basadas en la realidad. La otra mitad son simplemente mentiras descaradas.

Primera entrada, o Salida en falso

Bueno, al final despues de dar tantos rodeos, logramos armar la camio y organizar nuestras pertencencias (si se le puede llamar organizar a meter cosas en cajas aleatoriamente) de tal forma que los viejos de Erika nos dejen entrar nuevamente a su casa.

La idea era dejar todo relativamente preparado para que el dia de mi cumple pueda llamar por tel a mi flia y despues meter todo en la camio y salir ese mismo dia un anho mas viejo y menos sabio. Dejar la camioneta cargada de un dia para el otro no era una idea que nos apetecia mucho, ya que el otonho minnesotense habia llegado con impetus mayores que un invierno jodido bonaerense y las chances de que se congele todo, todito y todo, nos asustaba un poco.

Al pedo totalmente. No porque no se haya congelado todo esa noche, sino que al final se nos congelo todo ya mas de una vez y no paso nada.

Durante la preparacion de nuestras pertenencias para el viaje, mas veces de lo esperado nos encontramos preguntándonos el uno al otro, “che, esto lo llevamos o no?”.

-No sé, yo antes pensaba que nos iba a ser útil, pero ahora estoy en duda.

-Merda, una ayuda inigualable la tuya para ayudarme a decidir.

-Bueno, tiralo ahi en esa pila de cosas “si entran, las llevamos” que empecé hace un toque.

De mas está decir, que la pila de “si entra, lo llevamos” terminó siendo casi mas grande que la de “esto seguro va”. Al menos en volumen, no estoy tan seguro de en peso. No existen dudas de que sobrepasó a la pila de “esto seguro se queda” en cualquier unidad de medicion.

Si de algo me sentía seguro cuando terminamos de meter las cosas en la camioneta, era que jugando al Tetris le podía romper el culo a cualquiera. Increible la cantidad de veces que una caja, cajón, o espaciopredeterminadodelacamionetaquenosecomollamar parecia lleno y que sin embargo lograba meter algun objeto de considerables dimensiones que a simple vista no entraba ni a martillazos. Que saco esto de aca. lo doy vuelta por allá, le doblo esto otro un poquito, este lo acuesto así, y ya está, ya entró.

Entre viaje y viaje de la habitación a la camioneta, en uno de esos tantos, me encuentro que la camioneta esta en marcha. De amarrete que soy nomas, la apagué y cuando me crucé unos segundos mas tarde con Erika le pregunto que porqué la prendió. Que yo le habia dicho que ya casi estaba lista la cargada de cosas, pero que no era pa’ ser tan optimista, que todaviá faltaba un largo trecho para poder salir. Me dijo que no sea boludo (les juro que usa casi tanto el “boludo” como yo, y la cebolla ya no es mas “ceboia” sino “cebosha” - se ve que Erikita esta en campanha de pasar como argentina cuando andemos por latinoamérica), que ya sabía que nos faltaban un par de horas para emprender la retirada. La dejé prendida porque cuando la arranqué para que mi viejo pudiera sacar el auto le costó arrancar.

Como que le costó? respondí con cierta incredulidad, y con muchas ganas de percibir una senhal de joda en su mirada. Nada. Si tenía el as de espadas lo sabia ocultar bien la gringa, o no me estaba mintiendo.

Si, me hizo como un “wuua, wuua, wuuuuaa (sic)” antes de arrancar. Como que la bateria estaba baja.

Primer susto. No puede ser, pensé yo, si le instalé una bateria extra y un separador de corriente a la camio justamente para que no se descargue la bateria que alimenta al motor. Debe haber sido por el frio, que ya estaba pegando lindo, o porque no la arrancamos desde hace unos dias. Pensaba yo mientras caminaba de vuelta a la camio con otra monton de cosas para acomodar dentro de los cajones ya llenos. Caminaba haciendo girar en circulitos el llavero, como si eso me ayudara a pensar en que cazzo pude haber conectado mal como para que se descargue la bateria. No podia pensar en nada que pudiera haberla descargado. Me subí a la camioneta convencido de que tal vez se nos habia olvidado apagar la radio por completo y quedo prendida bajita por varios dias. No, la radio no era. Giro la llave esperando el “wuua, wuua, wuuuuaa” que me habia dicho Erika, pero tampoco. Esta vez hizo un “wuuuaoh, wuuuuaooooh, wuuuuuuuuuhh” y nada mas. Ningún ronroneo surgió de su motor. Solo lamentos cual caballo cansado anticipando el desafio de tremendo viaje, fingiendo no estar en condiciones físicas y así no ser tenido en cuenta para la larga travesía.

No, no me vas a engañar a mi, hablaba con la caballización de la camioneta. Si te llevamos al doctor hace unos días para que te revise y nos dijo que andabas joya de salud.

Segundo intento, y de vuelta a lo mismo. Tercer intento y nada. La terquedad de una mula.

Puteando bajito, fui a buscar los cables para hacerle un electroshock (léase puentear con los cables de otra batería). Dejé al auto y la camio dándose un besito, conecto los cables y ya, arrancó sin problemas. Tenía razón la gringa, pensé sin confesarlo, era la batería nomás. Y dejé la camio en marcha para que se cargue la batería un rato. Desde ese entonces, mientras seguía empacando cosas mi cabeza estaba recorriendo las posibles causas para que se haya descargado la batería. Y empecé a cantar caballo de cartón, no por considerar a la camio un caballo de cartón, sino porque se me vino a la cabeza esa frase de “mientras tus manos archiban, tu mente empieza a navegar... Tirso de Molina, Sol, Gran Vía, Tribunal”

Media hora mas tarde, sin ninguna causa favorita que pudiera haber causado la descarga de la batería, y repitiendo en mi cabeza “ …Tirso de Molina, Sol, Gran Vía, Tribunal, donde queda tu oficina para irte a buscar…”. Apagué nuevamente la camioneta e intenté prender otra vez la camioneta. Haciendo énfasis en la palabra intenté, porque prender, no prendió. Segundo susto. La batería no se había cargado nada. Si hubiesen estado cerca mío y haciendo silencio (que frase esa, hacer silencio, no se puede hacer silencio, el silencio ya esta hecho, pero bueh, la sigo usando), bueno, si estaban en silencio (que es un lugar muy bonito, con plantas y todo, pero que nada hace ruido) seguro que podrían haber escuchado como la sangre hacía bullicio por mis venas y arterias, convocando a una asamblea general en mi cabeza. La temperatura estaba en aumento (dentro de mi, porque afuera cada vez estaba mas fresca la cosa). No podía ser, algo definitivamente estaba mal, en media hora algo se tendría que haber cargado la batería. Desconecté todo el sistema de alarma y el cierre automático de puertas que había estado instalando en la última semana, sospechando que me podría haber mandado una cagada con eso y que por alguna extraña ley de electricidad estaba descargando la batería, o que se yo! Tanta sangre en mi cabeza ya no me dejaba pensar claramente. Electroshock nuevamente, y a buscar mi kit the electricista amateur, que consiste en una victorinox y un tester, para ver si podía descubrir de donde venía el problema.

Desconecto los cables del electro shock y me pongo a jugar al electricista. Tercer susto. El alternador no mandaba corriente a las baterías.

Acá pueden intercalar su secuencuencia de puteadas favoritas, que seguramente las dije o intenté decirlas, pero que con la calentura no me salieron.

Primer descubrimiento del día: Las ruedas de la camioneta, si bien son de goma (material flexible si los hay), muestran una dureza muy superior a la de un pie humano cuando son pateadas con fuerza. Me contaron.

Si se nos jodió el alternador, ya ibamos a tener para varios días hasta que nos lo puedan arreglar. Además de lo que cuesta arreglar una mierda así acá en EEUU. Comprar uno nuevo o reparado y cambiarlo yo, tambien podría tardar un huevo, además del frío que iba a tener que chupar. Porque ya estaba helando todas las noches y oscureciendo temprano, con lo cual me imaginaba congelado abajo de la camioneta, con una llave inglesa en la mano y una gotita de moco aguado hecha hielo en la puntita de mi nariz.

Enfadado con el destino, me fui a la habitación a tratar de calmarme y calentarme un poco, ya que la falta de sangre en el cuerpo (estaba toda en la cabeza haciendo bulla), y el frio de cagarse del entorno, me estaban entumeciendo las extremidades. Por suerte, el hacha la había puesto debajo de un monton de cosas en un cajón que estaba repleto de porquerías dificiles de sacar, que si no, le hubiera empezado a dar hachazos a la camioneta. Que calentura que tenía mamita querida! Erika, conociendome ya, trataba de no preguntarme por las posibles causas y consecuencias, o de darme ilusiones de que era otro factor el que causaba el desperfecto.

Parecía un nene enfadado que le sacaron el juguete, o peor, parecia un jovato enojado porque perdió un partido de fútbol de la liga del barrio porque no cobraron un offside de los contrarios, y claro el tipo estaba solo frente al arco les clavó el gol. Pero de acá a la China, eso era offside!! Miope de mierda el referí!! Tanto aguantar todo el campeonato y prepararnos para enfrentar a los “zanguangos” que hay que reconocer, tenían mejor equipo. Pero ya los teníamos cagados con la marca que les metimos. Si en todo el primer tiempo no nos llegaron ni una vez!! En cualquier momento les clavabamos uno y chau pichu, nos cerrábamos atrás y andá a cantarle a Gardel! Si no fuera por el referí choto que le tiene ganas a la hermana del Bocha, el cinco de los zanguangos, que es flor de turro en la cancha, pero que ni una amarilla le sacó el hijueputa!! Eso ya te muestra como nos afanó… Y claro, después tuvimos que ir a buscar el partido, nos descuidamos atrás y nos llenaron la canasta. Pero la posta, es que ya los teniamos dominados, si no sabían ni que hacer y empezaron con el pelotazo pa’ arriba…

Así estaba yo. Pero con la camio y los vendedores de alarmas que no te especifican bien las instrucciones, o que el separador de las baterías ni instrucciones traía, etc… Pero en el fondo sabiendo que es al pedo, que no ganamos nada buscando echar culpas. Aunque sirve un poco para airear la bronca.

Las cosas eran como eran, y no iba a ganar nada embroncandome con cosas inanimadas, asi que lo mejor que podia hacer era calmarme y empezar a revisar los circuitos de nuevo para ver si encontraba algo mal. Y si no, pues a llevar la camio a un mecánico, que mucho mas no podíamos hacer.

Así que me puse el gorrito de polar, me calcé los guantes de laburo con abrigo y salí a recorrer cables.

Este está firme, parece bien aislado, este también, este otro tambien, a mierda, esta cajita puede ser. Puta madre, como me había olvidado de esto!! El aislador de baterías tiene su fusible propio. Pero no en la caja de fusibles, sino en línea en uno de los cables que están ahí al lado del motor. Y como eso le corta el sensor de voltaje al alternador, Zas! el alternador no siente que se tiene que prender y no carga! A ver, sip, está quemado. A cambiarlo, hacerle otro electroshock a la camio y … brooom, bruum, brummm!!

El tester muestra que el alternador está funcionando normalmente, y a mi se me dibuja una sonrisa en la cara y un cosquilleo de felicidad me recorre el cuerpo.

February 2008 Drive from OR to MN

Here are a few pictures from our mid-February drive from Corvallis, Oregon to Bemidji MN. We got really lucky with the weather and had clear roads the entire way. Since we got a late start on the first day, we don't have many pictures of Oregon, Washington and Idaho (only 1 worth posting, of the snow at a nice little rest stop; click on pictures to see larger images).


We saw some absolutely beautiful scenery in Montana (National Grasslands) and North Dakota (Theodore Roosevelt National Park). There wasn't much snow, but it was really cold (single digits F) and at times really windy. We didn't spend much time outside, to say the least!

I really liked coming up to the Rockies in Montana, the way the mountains loomed up in the distance. I can only imagine being a pioneer over a hundred years ago and looking up at those mountains (coming from the opposite direction, obviously), wondering how in the heck I was going to get over!

Once we were in North Dakota the terrain flattened out a lot, although there were lots of hills in these weird almost moon-like landscapes in the area around Teddy Roosevelt NP.










North Dakota









Theodore Roosevelt National Park













Full moon over the plains of North Dakota









Blow, wind blow!!










Our truck and the U-haul trailer. :-)

Welcome to -20F Dr. Licata!

So much has happened since we last updated the blog! The most important of which is that on December 20, 2007, Julian very successfully defended his dissertation! The last few weeks were a bit stressful, but come show time, Julian really pulled out all the stops and gave a great talk. He got lots of questions from people in the audience afterward and handled them all without problems. He also did a spectacular job during the closed session with his committee members and, (the bugger!) didn't even have any revisions! It was a very happy day!!

We spent Christmas in Corvallis with friends (Eben, Daniel and Moni, Dani). I subjected everyone to Lutefisk, which is the x-mas eve tradition in Erika's family, and Moni brought this incredible Chilean dish. I'm sure everyone was very happy that she did...! After dinner, we played killer Trivial pursuit until 4am (didn't think it could be done, did you?!). I'd really like to know if anybody under the age of 50 can answer the damn pink questions...
For New Year's J and I stayed home and cooked an incredible meal followed by fireworks (the real kind, courtesy of our neighbor - the other kind came after the champagne ;-)) and champagne. Very yummy!! :) We definitely had a lot to be grateful for in 2007, not the least of which for me was having my hubby back (no more PhD!)!


We're going to be updating our blog more often now, so come back for more soon, including our winter wonderland drive from Oregon to Minnesota! Did I mention that it was -20F out the night we got to my parents' house...?

¡The great aventura!

¡Hola a todos! (see below for version in English)

Como ya saben muchos de ustedes, cuando Julián termina con su doctorado en diciembre, nos vamos en auto desde EE.UU. a Buenos Aires. Sip, leíste bien, ¡nos vamos en auto! O, mejor dicho, ¡nos vamos en nuestra súper-camioneta, una Nissan 4x4 del 1996! Estaremos saliendo tipo finales de enero/principios de febrero, y primero pasaremos a visitar unos amigos en California y Arizona. Tenemos planeado ir por Baja California y luego tomar el ferry desde La Paz a Mazatlán en el continente. De ahí en adelante, no tenemos planes fijos, más que ir por la carretera panamericana (mandaremos la camio por barco desde Panamá a Colombia o Ecuador para no cruzar el Darién). Queremos conocer gente, lo más que podamos de la cultura, probar distintos tipos de comida y ver la naturaleza, pero más que nada, queremos tomarlo con calma para poder realmente sentir el espiritu de la zona en que estamos.

¡No te imaginas la cantidad de gente que nos han dicho que han soñado con hacer este viaje! Y aunque nos encantaría juntarnos con todos los amigos y hacer el viaje juntos, hay que reconocer que la gran mayoría no van a poder. Así que, como pequeña alternativa, queremos involucrarlos lo más posible, y pedirles que nos den consejos acerca de dónde ir (¡y dónde no ir!), sobre todo si han visitado lugares que les hayan gustado. Obviamente, si vives por donde pasarémos, nos encantaria pasar a visitarte y recordarnos de los viejos tiempos. ¡Por fin, vamos a poder ver a muchos amigos que ya llevamos años prometiendo que los vamos a visitar!

Hemos configurado un mapa de Google Maps para juntar todas la sugerencias que nos hacen los amigos. Aún si no tienes una recomendación, por ahí te conviene revisar el mapa para encontrar sitios que quizá algún día quieras visitar. :-D Y si vives en Centro o Sur América, ¡ahora tienes una buena excusa para hablar de todas las maravillas de tu país!

Ya que nadie tiene tiempo de sobra, queremos hacer que nos puedas hacer recomendaciones de una forma rápida y fácil. Así que, existen cuatro opciones. Puedes:

1. Mandarnos tus recomendaciones por email.

2. Llamarnos por teléfono o por Skype.

3. Dejarnos una recomendación en este sitio Web, siguiendo el enlace “Make recommendations (no map) - Hacer recomendaciones (sin mapa)” en la sección de arriba de “Enlaces rápidos” o el enlace “Recomendaciones” al final de esta sección. ¡No te olvides de dejar tu nombre!

4. Ir a Google Maps (ver enlace de arriba) y agregar un pinchito en nuestro mapa, junto con el nombre del lugar y una pequeña descripción de qué hay para ver/hacer, etc. No te olvides de incluir tu nombre en la descripción, o no tendremos forma de saber quién dejó la sujerencia. Para obtener instrucciones detallades de cómo acceder y modificar el mapa, haz clic en el enlace “How to use Google Maps - Cómo usar Google Maps” en la sección de “Enlaces rápidos” arriba.

¡Tenemos muchísimas ganas de leer todas la recomendaciones y poder ir a los maravillosos lugares!

Besos y abrazos a todos,

Erika y Julián

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Hi everyone!

As many of you already know, once Julian finishes his PhD at Oregon State University in December of 2007, we’re planning on packing up our trusty 1996 4x4 Nissan pickup truck (see left, soon to be 'Home Sweet Home' for several months) and driving to Buenos Aires, Argentina. Starting in late Jan/early Feb, we’re planning on driving down through Baja California, Mexico and taking the ferry over to Mazatlan on the Mexican mainland, and then continuing south on the Pan-American highway. Other than shipping the truck around the Darien Gap (between Panama and Colombia) on a container ship (we’ll probably fly to South America), we don’t really have any set plans. The goal of our trip, above all, is to have a fantastic time and get to know as much as we can about the people, culture and nature/wildlife of the countries we’ll be passing through, in as relaxed a way as possible. We don’t want to just see these places – we want to feel them too.

If I had a nickel for the number of times people have said, “Oh, I’ve always dreamed of doing that trip!” when we told them about our plans, I could probably finance the whole trip using that money alone! So, unless you can join us, here’s your chance to live a little dream through us by giving us recommendations for places we should go (or not go!) and things we should do. Obviously, if you have had personal experiences in any of these places, it would be great to hear what you liked and didn’t like. If you live along the way, we’d love to stop by and say Hi (we’ll finally get to catch up with many friends we’ve been promising to visit for years now! Yipee!)!

We’ve set up a trip map at Google Maps to post all of the suggestions we get. Even if you don’t have any recommendations, you may want to check out the map for great places to visit yourself in the future. Obviously, if you live in Central or South America, this is a great way to brag a bit and point out some of the fantastic things about your country!

Since nobody seems to have any extra time these days, we’d like to make it as easy and fast as possible for you to leave your comments. You can either:

1. Email them to us.

2. Call us on the phone or with Skype.

3. Leave recommendations on this website by following the "Make recommendations (no map) - Hacer recomendaciones (sin mapa)" link under "Quick Links" to the right, or the "Recommendations" link at the end of this post. Don't forget to leave your name, or we'll have no way of knowing who left the recommendations!

4. Go to Google Maps (see Quick Links above), find your location, and leave us a pin with your name, the name of the place and a place description and/or recommendations. For detailed instructions on how to access and update our Google map, see the "Go to our Google Map - Ir a nuestro Mapa de Google" link in the "Quick Links".

We can't wait to hear from you and see all the places you suggest!

Hugs and kisses to all!

Erika and Julian

How to use Google Maps / Cómo usar Google Maps

Click on the link "Go to our Google Map" or go to http://maps.google.com/. Then click on "Sign in" (underlined in red in the image below). To see larger versions of the screencapture images, just click on them.

Haz clic en el enlace "Ir a nuestro Mapa de Google" o vete a http://maps.google.com/. Luego, haz clic en "Sign in" (subrayado de rojo en la imágen siguiente). Para ver una versión más grande de la imágen de captura de pantalla, simplemente haz clic en la imágen.



Enter/Introducir:
Email: erikajulianmap@hotmail.com
Password: USBuenosAires2008



Click on the "My Maps" tab next to the Search Results tab.
Haz click en el la ficha "My Maps" al lado de la ficha "Search Results".


Check the box next to "Nuestro viaje / Our Trip".
Marcar la casilla al lado de "Nuestro viaje / Our Trip".


Click "Edit".
Haz clic en "Edit".



Click on the underlined Placemarker button.
Haz clic en el botón subrayado.


A pop-up window will appear.
Aparecerá una ventana emergente.


Fill in the location's name, your name and your recommendations, and then press OK and Save. Repeat for as many places/recommendations as you want to make. When you're done, press Done and don't forget to Sign out (top right corner). Thanks!

Rellene la ventana con el nombre del lugar, tu nombre y tus recomendaciones, y luego pulse OK y Save. Repita cuantas veces quieras para otros lugares/recomendaciones. Cuando termines, pulse Done y no te olvides de pulsar Sign out (esquina superior derecha). ¡Gracias!